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La ciudad de Cluj-Napoca ocupa el centro de Transilvania desde hace aproximadamente dos milenios. Con excepción de los restos romanos que afloran cada vez que se realiza una excavación, las huellas más antiguas de su estructura urbana datan del siglo XIV, cuando el rey Carlos I de Hungría le otorgó el título de civitas. Aunque por aquel entonces no era muy grande, su extensión se multiplicaría por doce al cabo de un siglo, al erigirse una fortificación que cerraba una superficie de cerca de cuarenta y cinco hectáreas. Este crecimiento repentino no fue concéntrico y el casco antiguo de la ciudad quedó arrinconado en la periferia. La apertura de una nueva plaza mayor supuso que la antigua, que hoy recibe el nombre de plaza del Museo, quedara relegada a una posición excéntrica y perdiera su principalidad.

Aparte de edificios residenciales, las fachadas de la plaza constan de un monasterio barroco y de un palacio neoclásico y constituyen un conjunto arquitectónico de un alto valor patrimonial. En 1902 se instaló el obelisco que todavía hoy ocupa el centro de la plaza y se flanqueó el mismo con dos grandes parterres no pisables y rodeados de vallas metálicas. Estaban plantados con árboles que ahora son centenarios y que, dado el tamaño de sus copas, entorpecen considerablemente la visión de las históricas fachadas de la plaza. Con el cambio de milenio, la ciudad había alcanzado el índice de motorización más elevado de Rumania y la plaza del Museo se había convertido en un aparcamiento al aire libre. Sus adoquines decimonónicos habían desaparecido bajo una capa de asfalto y los pies de las fachadas se habían reseguido con aceras elevadas. Los coches la ocupaban caóticamente y, ayudados por los parterres no transitables, reducían a la mínima expresión el ámbito peatonal.

Descripción

Aparte de la plaza, el ámbito de la intervención ha incluido un buen número de calles adyacentes. La creación de un aparcamiento bajo un parque cercano ha permitido expulsar de ese ámbito al vehículo privado. La retirada de la capa de asfalto que cubría la plaza ha hecho posible la renovación de sus instalaciones subterráneas, tanto de alcantarillado como de suministro de agua y luz. La restauración de su empedrado decimonónico ha resultado sumamente difícil, dado que, durante décadas, las calles de la ciudad se han urbanizado con hormigón y asfalto y los únicos artesanos locales que saben trabajar el adoquín son ya octogenarios. Finalmente, ellos se han encargado de supervisar el trabajo de los obreros. También se han renovado el alumbrado y el resto de mobiliario urbano, que ahora cuenta con una nueva fuente. Se han eliminado los antiguos parterres y sus vallas, pero se han respetado sus árboles centenarios que ocupan ahora cinco alcorques rodeados de bancos.