Estado anterior
A lo largo de los años, el paisaje urbano de Folkestone se había ido transformando, de forma paulatina, a través de la aparición de nuevas construcciones que iban sustituyendo a edificios antiguos mientras se mantenía invariable la estructura subyacente de la trama urbana. Pero, de repente, el nuevo centro comercial Bouverie Place y los espacios públicos que lo rodeaban modificaron esa tendencia. Se trataba de la construcción más ambiciosa que el centro de Folkestone había visto durante generaciones. Ejercía un fuerte impacto sobre una zona de considerable extensión y constituía un hito territorial visible a kilómetros de distancia. Antes del inicio de las obras, los planes de regeneración del lugar se fueron sucediendo durante más de una década. En aquella época, los edificios que ocupaban el emplazamiento fueron sistemáticamente derribados, dando lugar a grandes descampados inhóspitos utilizados como aparcamientos. Ello provocó que el lugar se fuera enajenando, perdiendo su relación con el resto del centro urbano.Objeto de la intervención
Terminadas las obras, la conexión física quedaba establecida a través de una nueva plaza presidida por el centro comercial y donde desembocaba la red de calles peatonales del centro urbano. Sin embargo, aún había de establecerse una relación significativa entre la ciudad y la Bouverie Place, de modo que quedara definitivamente asimilado y digerido por la conciencia colectiva. Con esta perspectiva y una inversión de más de 300.000 € aportados por el Bride Hall, Interreg III y el Shepway District Council, la compañía artística Strange Cargo desarrolló la intervención denominada Other People’s Photographs.Descripción
Durante dos años, la iniciativa recogió entre los ciudadanos más de mil quinientas fotografías de personas, tomadas a lo largo de 125 años en cualquiera de los espacios públicos de Folkestone y los núcleos adyacentes de Cheriton y Sandgate. Se realizó una selección de 540, de modo que cada lugar quedara representado por una sola fotografía. Cada una de ellas fue reproducida sobre un soporte metálico y colgada en el espacio público correspondiente. La voz de sus propietarios fue grabada mientras narraba la historia que había detrás. Las fotografías muestran a niños en bicicleta, personas orgullosas ante su nuevo coche, fiestas callejeras y una serie de escenas cotidianas vividas de forma personal en el espacio público. Dos pantallas táctiles situadas en la plaza de Bouverie permiten visualizarlas, escuchar sus explicaciones grabadas y situarlas encima de un mapa digital de la ciudad. Las fotografías que no fueron seleccionadas para exhibirse en la calle también se muestran en estas pantallas.Valoración
La gente que visita la plaza se apiña alrededor de las pantallas, que les brindan una buena excusa para establecer conversaciones entre extraños acerca de los recuerdos que les traen esas fotografías. Sus escenas individuales, cotidianas, casi domésticas, se proyectan sobre el escenario del espacio público, estableciéndose un nexo entre los recuerdos personales y la memoria colectiva. Ahora, la nueva plaza es el centro neurálgico de una red de recuerdos comunes que se extiende sobre toda la ciudad y que se superpone a la red física de las calles que desembocan en ella.David Bravo Bordas, arquitecto
[Última actualización: 02/05/2018]
