El evento reunió expertos locales e internacionales en la planificación urbana, el diseño y la arquitectura así como autoridades públicas en un ambiente festivo de celebración de los nuevos esfuerzos para repensar y diseñar espacios públicos.
La ceremonia de entrega del Premio Europea del Espacio Público Urbano 2016 tuvo lugar el 4 de Julio al Centro de Cultura Contemporánea de Barcelona (CCCB). El evento reunió expertos internacionales y locales en planificación urbana, diseño y arquitectura así como autoridades públicas en un ambiente festivo y de celebración de los esfuerzos persistentes para preservar e inventar nuevos espacios públicos en los centros y periferias urbanas del viejo continente europeo.
La ceremonia empezó con un discurso de Vicenç Villatoro, director del CCCB, en el que recordó a los presentes el objetivo conceptual del Premio: ofrecer un espacio para pensar colectivamente en el tipo de ciudades que queremos vivir. Es por esto que el Premio cuenta con la participación y el soporte de las instituciones colaboradoras de diferentes ciudades europeas: la Archictecture Foundation de Londres; el Architekturzentrum de Viena; la Cité de L’Architecture et du Patrimoine a París; el Deutsches Architekturmuseum de Frankfurt; el Muzej za Arhitekturo in Oblikovanje de Ljubljana; y el Arkkitehtuurimuseo in Helsinki. Villatoro también hizo referencia a las valiosas lecciones y el archivo de experiencias que el Premio ha ido acumulando durante más de una década. Estas experiencias nos muestran, a través de soluciones concretas, el tipo de problemas sociales y ambientales que las ciudades europeas han sufrido des de comienzo del siglo XXI.
La alcaldesa de Barcelona, Ada Colau, también se dirigió a la audiencia se dirigió a la audiencia y recalcó la importancia de considerar el papel del diseño y la arquitectura en la mejora de la calidad de vida de las personas. Aún y así, proteger y diseñar espacios públicos funcionales no supone tan solo un reto técnico sino que es también un reto político. Los espacios públicos son un elemento indispensable para el intercambio y la convivencia democrática, la expresión de las diferencias y la diversidad, y una arena de ciudadanía para reclamar derechos. En este sentido, más allá de su centralidad en la vida pública de las urbes europeas, los espacios públicos se han convertido en un valor democrático global que será llevado y defendido en las discusiones que tendrán lugar en Quito el mes de octubre que viene, en el contexto de Habitat III. Según la alcaldesa, es necesario mantener una lucha para regenerar y defender la esencia de los espacios públicos delante de los procesos de mercantilización y espectacularización de están sufriendo actualmente.
Después de los discursos de introducción la ceremonia continuó con la proyección de un vídeo dónde se presentaban las 25 obras que habían quedado finalistas entre las 276 candidaturas provenientes de 33 países y representando 205 ciudades. Los paneles de las 276 obras presentadas fueron exhibidos y estaban disponibles para la consulta en el auditorio dónde se celebraba la ceremonia, manteniendo la atención de unos cuantos participantes curiosos. Las 25 obras finalistas también estarán disponibles en el archivo del Premio en línea.
A continuación, los se anunciaron los resultados y los premios fueron entregues. Este año, el Jurado Internacional decidió galardonar a dos premios ex aequo y cuatro menciones especiales. Los premiados ex aequo son la Recuperación de las acequias las huertas termales de Caldes de Montbui (España) y el Centro para el Diálogo «Przełomy» a en plaza Solidarność, a Szczecin (Polonia). Las menciones especiales fueron otorgadas a el «Anillo de la memoria»: Memorial Internacional de Notre-Dame-de-Lorette Ablain-Saint-Nazaire (Francia); el Jardín de los «Cien celestiales» de Kíev (Ucrania); la Mejora del centro de Barkingside en Londres (Reino Unido); y el Nuevo porche polivalente de Molenbeek-Saint-Jean (Bélgica).
Este año el jurado decidió entregar un Reconocimiento Especial a la ciudad de Copenhague. El premio especial fue creado después de considerar los esfuerzos excepcionales que la ciudad de Copenhague, como cliente ilustrado, está haciendo para promover la reconquista de los espacios públicos, poniendo particular énfasis sobra la cuestión de la conectividad y la movilidad sostenible, así como de las políticas respetuosas con el medio ambiente. La promoción de la bicicleta como medio de transporte colectivo en sustitución de el uso de los coches privados, y la renaturalización, en particular con la instalación de sistemas integrados de colecta y reciclaje de aguas pluviales, son claros ejemplos de dicho esfuerzo.
En el discurso de clausura, el Presidente del Jurado Internacional, Enric Batlle, compartió con la audiencia sus impresiones sobre las obras presentadas, y señaló que precisamente la «conectividad» y la «renaturalización» fueron dos valores centrales a ser considerados durante las deliberaciones del Jurado. Batlle ofreció una visión de conjunto sobre la gran diversidad y calidad de las obras que han participado en esta edición del Premio Europeo del Espacio Público Urbano. La gran variedad de obras, como se refleja en los resultados, se extiende des de las intervenciones muy técnicas que dependen de grandes presupuestos para ser realizadas, hasta las «intervenciones protesta» que se desarrollan de manera bottom-up y que suelen tener costes bajos. En conjunto, como confirmó el presidente, todos los proyectos considerados son reflejo de una voluntad de mejorar la habitabilidad de nuestras ciudades. Finalmente la ceremonia fue cerrada con las palabras de Mercè Conesa, presidenta de la Diputación de Barcelona, felicitando a los participantes y organizadores del Premio.
