Estat previ
L’estació marítima es troba al solar de Tour & Taxis, a Brussel·les, Al segle XVI, la família von Thurn und Taxis va escollir el lloc com el centre d’allò que es convertiria en un servei postal imperial. A principis del segle XX, es va construir l’estació marítima i l’emplaçament de Tour & Taxis va passar a ser un gran centre logístic. L’antiga estació de mercaderies data de principis del segle XX i la va dissenyar l’enginyer ferroviari Frédéric Bruneel, un edifici enorme de 280 metres de longitud i 140 d’amplada.
El que en el seu moment va ser el cor de la Brussel·les industrial, va quedar infrautilitzat a causa de l’abolició dels drets de duana després de la II Guerra Mundial. El 1993, el Tractat de Maastricht va posar fi a les fronteres internes europees i l’estació marítima va deixar de ser necessària. L’edifici es va deteriorar significativament i, finalment, el 2001, tot el solar de Tour & Taxis, inclosos els edificis monumentals com l’estació marítima i el dipòsit reial, es va vendre a Nextensa perquè en transformés i reformés els edificis històrics i així donar una nova vida a aquesta part de la ciutat.
Objecte de la intervenció
La transformació de l’enorme zona emmurallada de duanes de Tour & Taxis en un parc públic tenia l’objectiu de donar un gran impuls al desenvolupament social de la regió del nord de Brussel·les, un barri que presenta nombrosos problemes socials.
Es van renovar els edificis patrimonials del solar de Tour & Taxis, amb l’estació marítima com a gran intervenció per completar la transformació del lloc.
Descripció
El projecte de Neutelings Riedijk consisteix en agregar pavellons per a oficines i comerços minoristes a les naus laterals i obrir la nau central al domini públic. Neutelings Riedijk va projectar aquesta ciutat coberta de fusta, convertint-la en el projecte CLT (Cross Laminated Timber, un material de construcció que consisteix en panells de fusta massissa compostos de diverses capes) més gran d’Europa. La circularitat també va ser un punt de partida principal de la proposta, amb elements de construcció modulars i la reutilització de llambordes originals. En la primera fase, es va restaurar curosament l’edifici històric. Mitjançant la restauració i transformació d’aquest important edifici patrimonial, la ciutadania ha recuperat l’estació marítima.
Els tres majestuosos salons principals de l’estació marítima i els seus quatre salons més petits han tornat a ser accessibles al públic. El projecte es va concebre com un barri de la ciutat connectat amb el context urbà existent. S’han col·locat dotze pavellons nous de fusta a sota l’estructura d’acer per acomodar el nou programa de 45.000 metres quadrats de manera que l’espai central pot quedar obert per a tot tipus d’actes públics. Els pavellons de fusta creen una nova estructura de bulevards, carrers, parcs i places connectats amb l’entorn existent. Tots els pavellons estan interconnectats per unes escultòriques “escales creuades” de roure sobre els carrers. L’espai públic central de l’estació marítima té un clima agradable que segueix el canvi de les estacions. A ambdós costats de l’espai per a activitats es genera un passeig verd per a vianants. Les vies per a vianants de setze metres d’amplada donen lloc a jardins interiors amples amb un centenar d’arbres grans. Per a les places, l’artista visual de Brussel·les Henri Jacobs va dissenyar vuit mosaics.
Valoració
La monumental estació marítima s’ha transformat en un nou districte de la ciutat, en "una ciutat on mai plou”.
La reutilització de grans edificis en desús s’ha convertit en una oportunitat per repensar la naturalesa de l’espai públic. El que en el seu moment havia estat l’estació de mercaderies més gran d’Europa, ara és un espai públic agradable amb espai per a petits i grans esdeveniments, envoltat d’empreses i un acollidor mercat d’aliments. Com que ofereix molt espai públic i una xarxa de carrers, places i jardins, entreteixits en el context urbà existent, l’estació marítima millor la qualitat de vida en aquesta part de la ciutat. Des de la seva obertura el novembre de 2021, ja s’hi ha realitzat nombrosos actes públics —concerts, activitats esportives i exposicions— i molta gent hi va per menjar o prendre una copa. El projecte té un impacte econòmic i social enorme i ha convertit una zona en desús en un dels llocs més actius de la ciutat.
[Darrera actualització: 15/11/2022]
