Estat previ
Al llarg dels anys el paisatge urbà de Folkestone s’havia anat transformant, de forma gradual, a través de l’aparició de noves construccions que anaven reemplaçant edificis antics mentre es mantenia invariable l’estructura subjacent de la trama urbana. De sobte, però, el nou centre comercial Bouverie Place i els espais públics que l’envoltaven van canviar aquesta tendència. Es tractava de la construcció més ambiciosa que el centre de Folkestone havia vist durant generacions. Exercia un fort impacte sobre una zona de considerable extensió i constituïa una fita territorial visible a quilòmetres de distància. Abans de l’inici de les obres, els plans de regeneració del lloc es van anar succeint durant més d’una dècada. En aquest temps, els edificis que ocupaven l’emplaçament van ser sistemàticament enderrocats, i això va donar lloc a grans descampats inhòspits usats com a aparcaments. Això va provocar que el lloc s’anés alienant, perdent la seva relació amb la resta del centre urbà.Objecte de la intervenció
Acabades les obres, la connexió física quedava establerta a través d’una nova plaça presidida pel centre comercial i on desembocava la xarxa de carrers per a vianants del centre urbà. Encara calia, però, establir una relació significativa entre la ciutat i la Bouverie Place, de manera que quedés definitivament assimilat i digerit per la consciència col·lectiva. Amb aquesta perspectiva i una inversió de més de 300.000 € aportats pel Bride Hall, Interreg III i el Shepway District Council, la companyia artística Strange Cargo va desenvolupar la intervenció artística anomenada Other People’s Photographs.Descripció
Durant dos anys, la iniciativa va recollir entre els ciutadans més de mil cinc-centes fotografies de persones, preses al llarg de 125 anys en qualsevol dels espais públics de Folkestone i els nuclis adjacents de Cheriton i Sandgate. Se’n va fer una selecció de 540, de manera que cada indret quedés representat per una sola fotografia. Cadascuna d’elles fou reproduïda sobre un suport metàl•lic i penjada a l’espai públic corresponent. La veu dels seus propietaris va ser enregistrada mentre explicava la història que hi havia al darrere. Les fotografies mostren nens en bicicleta, persones orgulloses davant el seu nou cotxe, festes de carrer i tot un seguit d’escenes quotidianes viscudes de manera personal a l’espai públic. Dues pantalles tàctils situades a la plaça de Bouverie permeten visualitzar-les, escoltar-ne les explicacions enregistrades i situar-les sobre un mapa digital de la ciutat. Les fotografies que no van ser seleccionades per exhibir-se al carrer es mostren també en aquestes pantalles.Valoració
La gent que visita la plaça fa pinya al voltant de les pantalles, que els brinden una bona excusa per establir converses entre estranys sobre els records que els porten les fotografies. Les seves escenes individuals, quotidianes, gairebé domèstiques, es projecten sobre l’escenari de l’espai públic, establint-se un nexe entre els records personals i la memòria col•lectiva. Ara, la nova plaça és el centre neuràlgic d’una xarxa de records comuns que s’estén sobre tota la ciutat i que se superposa a la xarxa física dels carrers qui hi porten.David Bravo Bordas, arquitecte
[Darrera actualització: 02/05/2018]
