El turismo es una fuente de ingresos enorme para Barcelona y para algunos de sus ciudadanos, que no tienen reparo en traer a cada vez más y más turistas sin pensar en las graves consecuencias que ello conlleva.

Barcelona no es una gran metrópolis, pero puede presumir de ser la cuarta ciudad con mayor turismo de Europa tras tres grandes capitales como Londres, París y Roma. Su puerto es el que más cruceros recibe de Europa y del Mediterráneo. Los barceloneses han visto cómo, en escasamente una década, la cantidad de turistas se ha triplicado y cómo la economía ha girado hacia el servicio turístico y ha sabido explotar exitosamente un patrimonio construido por generaciones anteriores.

A nadie se le escapa que el turismo es una fuente de ingresos enorme para Barcelona y para algunos de sus ciudadanos, que no tienen reparo en traer a cada vez más y más turistas sin pensar en las graves consecuencias que ello conlleva. Se han perdido espacios emblemáticos de la ciudad en favor de un turismo masivo, que cada vez desgasta y ocupa más. A espacios perdidos como la Rambla, el Barrio Gótico o el Born, últimamente se le han unido la Barceloneta, la Sagrada Familia y el Park Güell, cuya exagerada explotación llevó a su cierre, sin atender a los deseos de su donante.

Bye Bye Barcelona es un documental acerca de una ciudad y su relación con el turismo, acerca de la difícil convivencia entre Barcelona, los y las barcelonesas, el turismo y los turistas. Es un documental que expone, de la mano de algunos de sus residentes, los graves efectos que tiene el turismo masivo en la ciudad condal. Es un documental que puedes ver entero, o por capítulos y a tu ritmo, y que no pretende otra cosa que servir de contrapunto a la tan repetida idea de que con el turismo ganamos todos. Este es un documental sobre lo que perdemos.

Como explica el documental, en 2013 Barcelona recibió a más de ocho millones de turistas. Según el anuario estadístico del Ayuntamiento de Barcelona de 2021, [1] en 2019, este número había ascendido a los casi catorce millones de turistas, es decir, casi nueve veces la población del término municipal. Según los datos de AirBnb, Booking, Expedia y Trip Advisor,[2] la segunda ciudad europea con más pernoctaciones. Según el anuario mencionado anteriormente, el número de pernoctaciones sumando hoteles, hostales, pensiones, apartamentos turísticos y viviendas de uso turístico ascendería a casi 34 millones. Este dato, no obstante, solo cuenta la cantidad de pernoctaciones en la ciudad, no el turista que puede visitar la ciudad sin pernoctar en ella, pasando la noche en cualquier municipio limítrofe o los más de tres millones de cruceristas que llegaron al puerto de la ciudad[3]y una parte de esos casi 53 millones de pasajeros que pasaron por el aeropuerto de El Prat ese mismo año.[4] En 2020, año de la pandemia y las restricciones de movimiento, Barcelona recibió algo más de millón y medio de visitantes, es decir prácticamente la población del término municipal. En 2021 el turismo había vuelto a crecer, multiplicando por tres la población del municipio y llegando hasta los cuatro millones y medio millones de visitantes.

Ante tal cantidad de visitantes y la presión que estas visitas ejercen sobre la población permanente de la ciudad, es lícito plantearse cuál es el balance de dicha actividad en la ciudad. Este balance debe incluir varios factores y, para ello, el anuario del Ayuntamiento proporciona cifras muy llamativas. Uno de los factores es sin duda el peso real del turismo en la economía de la ciudad, cuestión que en ocasiones se plantea como justificación última de cualquier inconveniente que pueda suponer la actividad turística. En datos globales, el turismo representa en torno al 12 % del PIB y genera aproximadamente un 9 % del empleo en la ciudad[5]. Según la encuesta de población activa, en 2019 en Barcelona trabajaban aproximadamente 830,000 personas[6]. ¿Quiere decir eso que catorce millones de turistas daban empleo a unas 83.000 personas o bien que había casi 170 turistas por cada empleado del sector? ¿Qué calidad tiene este empleo? Según el Gabinete Técnico de Programación del Ayuntamiento de Barcelona, en 2015 el salario medio de la hostelería era el más bajo de todos los sectores, aproximadamente la mitad del salario medio de la ciudad con una alta precariedad derivada de una contratación temporal del 86 %.[7]

Otra de las cifras que nos puede acompañar para realizar este balance es la cantidad de alojamientos turísticos y la relación que pueda tener con el aumento de los alquileres en la ciudad condal. Según publica Business Insider, Barcelona cuenta con una tasa de anuncios de alojamientos turísticos en la plataforma AirBnB por habitante superior a Roma, Londres, o Madrid. La misma publicación hace una relación con el aumento de precio de la vivienda usada, entre un 68 % y un 133 % en el periodo 2012-2018. Si bien este aumento no se puede relacionar exclusivamente con el incremento de alojamientos turísticos, una cierta relación debe haber cuando, en algunas de las zonas más tensionadas por el turismo, más del 30 % de las reformas de viviendas iban destinadas a alojamientos turísticos.[8]

Otro hecho que puede indicar la afectación del turismo y los alojamientos turísticos en los precios de los alquileres podría tener que ver con el aumento de la oferta de viviendas de alquiler que vivieron ciudades como Barcelona y Madrid durante los meses del confinamiento más severo, en que el turismo había prácticamente desaparecido de estas ciudades. Según algunos famosos portales inmobiliarios, la oferta de viviendas de alquiler se llegó a duplicar en la ciudad de Barcelona en los primeros meses de la pandemia[9]. Si consideramos que antes de la pandemia en Barcelona, había 1,1 plazas de alojamiento turístico por cada 10 habitantes, llegando hasta las 7 en zonas como el Barrio Gótico y la Derecha del Ensanche y que entre 2011 y 2016 un 67,4 % del parque de viviendas se destinó a nutrir la demanda turística, y el incremento del valor de la vivienda en las zonas más turísticas de la ciudad es fácil entender por qué la Universidad Politécnica de Catalunya concluye en su Informe sobre la incidencia de la actividad turística en la accesibilidad a la vivienda (2016) que la presencia de viviendas de uso turístico encarece entre un 31,3 % y un 50,6 % el precio de los alquileres dependiendo del barrio y entre un 34,3 % y un 71 % el precio de compra de la vivienda según el barrio.[10].

Por otra parte, refiriéndonos otra vez al anuario del Ayuntamiento, hay algunos datos más que resultan significativos para hacer un balance entre la aportación positiva y los problemas negativos de la industria turística sobre la ciudad. Curiosamente el gasto por turista ha disminuido al aumentar el número de visitantes. Si en 2016, el gasto promedio por persona era de 1061,20 €, en 2020 había disminuido hasta los 598,70 €. [11]. ¿Quiere esto decir que el principal argumento de defensa del sector con relación a la aportación económica se puede ir perdiendo a medida que aumenta el número de turistas?

Por otra parte, el grado de ocupación en plazas turísticas del año 2019 se quedaba justo debajo del 70 %. ¿Esto significa que un 30 % de esas plazas, incluyendo esas viviendas reconvertidas en alojamientos turísticos, están vacías durante el año?

Sin duda, la cuestión turística no afecta únicamente a la ciudad de Barcelona. Otras ciudades europeas y del resto del mundo también se debaten con una industria extractiva y quizás incluso depredadora. Lugares que van perdiendo las cualidades por las que en su momento atrajeron al visitante. Hordas de turistas invaden Praga en busca de cerveza barata.[12]. Miles de visitantes recorren los canales y las calles cada vez más despojados de vida autóctona de Venecia[13]. Phuket, el lago Titicaca o el Perito Moreno. La cantidad de lugares que se han concentrado en la industria turística es incontable y, aunque la respuesta pueda diferir en cada caso, la pregunta que se lanza desde el documental es relevante para todas ellas:

¿Realmente vale la pena perder todo esto?