Estat previ
La ciutat de Brussel·les, capital europea de gairebé 200.000 habitants, s’ubica molt a prop del riu Zenne i dels canals Brussel·les-Charleroi i Brussel·les-Escalda, que constitueixen un creuament d’importants línies marítimes d’intercanvi internacional. Tot i el vincle de la ciutat amb l’aigua, des de fa dècades Brussel·les havia estat mancada d’instal·lacions aquàtiques a l’aire lliure. Davant d’aquesta situació, des de 2015, el col·lectiu POOL IS COOL defensa la reintroducció de la natació a l’aire lliure a Brussel·les. El 2021 van obrir FLOW, un projecte temporal que constitueix la primera piscina pública exterior de la ciutat construïda en quaranta anys.
El projecte es va dur a terme en un solar triangular al costat del dic del canal i el pont Pierre Marchant, en una terra de ningú que, fins i tot les diferents autoritats de la ciutat, des de l’administració de carreteres fins al port i l’agència mediambiental, no sabien identificar de qui era responsabilitat. L’espai se situa en un barri en transformació, en una antiga zona industrial d’enorme potencial que els pròxims anys passarà a ser una zona mixta residencial i comercial al llarg del canal. Es tracta d’un terreny singular, al qual s’hi pot accedir des de diferents alçàries, ja sigui des del pont i el terra, o des del pont adjacent, tancat al trànsit motoritzat durant anys. El lloc constitueix un pas per als vianants i els ciclistes, un espai públic destinat a reunir-se i gaudir de la vista sobre la ciutat.
Objecte de la intervenció
POOL IS COOL, juntament amb l’estudi Decoratelier Jozef Wouters, es va proposar crear el projecte FLOW com a prototip i model de solucions més permanents, amb l’objectiu de convèncer les autoritats que invertissin en la creació d’espais aquàtics oberts a la ciutadania de Brussel·les. FLOW aborda la urgència de la carència de natació a l’aire lliure en la capital europea i ofereix un lloc segur per refrescar-se a l’estiu en un context en què les altes temperatures amenacen amb ser cada vegada més freqüents.
Decoratelier Jozef Wouters, ubicat a prop de la piscina, va plantejar aquest projecte com un projecte participatiu que oferís formació i treball temporal a més de cinquanta joves del barri amb problemes greus d’atur. Els joves no només van contribuir amb les mans, sinó també amb la veu en debats sobre l’accés a l’espai públic, fent del projecte un punt de trobada i discussió dels més joves sobre les necessitats dels veïns i els habitants de Brussel·les.
Descripció
El disseny del projecte es basa en un sistema modular construït amb bastidors metàl·lics reutilitzats i fusta recuperada o sostenible, que incorpora les instal·lacions d’una piscina a l’aire lliure de 17 x 7 metres amb poca profunditat perquè sigui apta per als nens, amb vestidors i dutxes. Les terrasses de diversos nivells que envolten la piscina permeten que els visitants es relaxin sense pertorbar la privacitat dels banyistes. A més, les cobertes també serveixen de podi o grades per a activitats culturals, i uns elements decoratius d’artistes locals donen a l’espai la sensació de ser un somni d’aigua.
D’acord amb les ambicions socials del projecte, l’estructura està dissenyada perquè la construeixin moltes mans: unes peces de fusta idèntiques repetides de manera que la seva creació i ús es pugui aprendre i transmetre fàcilment entre constructors sense experiència i permeti el seu desmuntatge i reutilització en futurs usos.
Valoració
Aquesta piscina ha respòs al difícil repte de ser un lloc arrelat al seu fràgil context social i un atractiu per a tota la regió com a única piscina pública exterior. Per aconseguir-ho, FLOW acull un programa cultural i activitats familiars (classes de natació, sessions per a dones) en un espai d’oci radicalment inclusiu en un barri molt divers de Brussel·les. Per al seu desenvolupament i gestió, POOL IS COOL va unir forces amb organitzacions de diversos àmbits: arquitectura, treball social, comunicació i cultura. La inserció laboral de la joventut local en la gestió diària de la piscina va ser clau per crear un sentiment de responsabilitat compartida i aconseguir arrelar el projecte al seu entorn.
Durant el seu primer estiu, FLOW va tenir una acollida que va superar amb escreix les expectatives de ser un espai públic inclusiu compartit per diferents públics de totes les edats. La gent no només hi anava a nedar i xipollar, sinó a classes de fitness, al cine, concerts, debats i actuacions, o, simplement, a llegir un llibre al sol.
Un segon objectiu, que també es va complir amb èxit, consistia a construir un debat públic sobre la necessitat d’introduir àrees per nedar a l’aire lliure a la ciutat. El projecte ha tingut una acollida molt positiva a la premsa i als òrgans de govern, ha evidenciat la necessitat de construir més llocs públics per nedar i ha demostrat el seu potencial per reduir les desigualtats socials i enfortir el teixit social en un entorn urbà.
POOL IS COOL, a més, ofereix una solució a un problema cada vegada més present a les ciutats: les altes temperatures de l’estiu i la necessitat de trobar solucions per aquesta situació que siguin equitatives i accessibles per a tota la ciutadania, especialment per aquelles persones amb situacions econòmiques i d’habitatge més precàries.
[Darrera actualització: 15/11/2022]
