Estat previ
El Vístula és el riu més cabalós de Polònia. Navegable des del curs alt fins a la desembocadura, va ser durant segles una via de comunicació crucial per al país. No obstant això, a partir del segle XIX, va perdre protagonisme com a tal en favor del transport ferroviari i per carretera. A mesura que el trànsit fluvial de persones i mercaderies decreixia, ciutats riberenques com Varsòvia, Cracòvia, Gdansk o Toruń li van anar girant l’esquena. La capital polonesa va patir de manera particular aquesta desavinença amb el riu. La riba esquerra, adjacent al centre neuràlgic i administratiu, es va atapeir de vies ràpides i nusos viaris que s’interposen entre el teixit urbà i el front fluvial.Per la seva banda, la riba dreta pateix una altra mena de desconnexió amb el districte de Praga-Południe, un dels més antics i densos de la ciutat. Si, fins a principis del segle XX, el riu li oferia platges de sorra que s’omplien de banyistes a l’estiu, al llarg de les dècades següents, amb el traspàs de dues guerres mundials, la negligència municipal i la indiferència col·lectiva van afavorir que aquest front fluvial caigués en la marginalitat i l’oblit. El desconeixement i la manca de visitants van donar curs a l’abocament informal de runa provinent dels enderrocs de tot Varsòvia. Això va escanyar la llera artificialment i va afavorir que es multipliquessin els desbordaments. Mentrestant, boscos riparis infestats d’espècies invasores creixien de manera espontània sobre la runa abocada als talussos. La seva frondositat i la descurança del sotabosc van contribuir que el riu esdevingués encara més inaccessible, fet deplorable atesa la proximitat d’una zona tan densament poblada.
Objecte de la intervenció
L’any 2007, l’Ajuntament de Varsòvia va decidir reaccionar per redreçar la situació. Dins l’estructura del govern municipal, es va crear una unitat especial el gerent de la qual actua com a apoderat de l’alcalde en qualsevol matèria que concerneixi el riu. El primer objectiu que es va fixar la nova entitat va ser la recuperació de la riba dreta del Vístula com a espai de gaudi ciutadà. En col·laboració amb diversos grups ecologistes i organitzacions no governamentals, es va traçar una estratègia que volia reconciliar diferents interessos. D’una banda, calia evitar que les crescudes freqüents malmetessin qualsevol millora dels marges. De l’altra, s’havia de preservar el caràcter natural del lloc i, alhora, millorar-ne l’accessibilitat i revitalitzar-lo amb la inserció d’usos i facilitats que el fessin atractiu per a la gent. El projecte va suposar una inversió d’un milió i mig d’euros, el 90% dels quals van provenir de les arques municipals. També es va disposar de fons europeus per sufragar el foment de l’activitat turística i el restabliment de l’hàbitat natural de dues espècies d'aus autòctones. Així mateix, la intervenció va comptar amb el suport d’algunes inversions privades.Descripció
Les primeres fases de l’actuació es van centrar en tasques de neteja. D’una banda, es va desenrunar la llera per millorar el cabal fluvial i reduir el risc de desbordaments. De l’altra, es van esbrossar els boscos riparis per facilitar l’accés a l’aigua. Entre el 2009 i el 2011, trenta-set hectàrees forestals van ser alliberades de males herbes, matolls, troncs caiguts i exemplars de salzes forans. Això va permetre obrir un passeig de vuit quilòmetres al llarg de la riba. A l’hivern, el nou recorregut serveix com a pista d’esquí de fons i, la resta de l’any, com a via per a ciclistes i passejants. Està senyalitzat amb cartells informatius sobre els elements naturals que l’acompanyen i amb marques de distància per als corredors.El passeig de ribera cus tres platges de sorra equipades amb gandules, ombrel·les, barbacoes, banys públics, pistes esportives, àrees de jocs i punts d’informació. La platja de Saska, en contacte amb una àrea residencial del districte de Praga-Południe, és la més meridional i comença just després del pont de Łazienkowski. L’any 2013, s’hi va construir un pavelló que acull una cafeteria, infraestructures sanitàries i una botiga de lloguer d’equipament esportiu. Aigües avall, entre el pont de Poniatowski i el de Średnicowy, hi ha la platja de l’Estadi. És veïna, com el seu nom indica, del flamant camp de futbol de la selecció nacional polonesa, que va ser inaugurat el 2012. Més al nord, entre el pont de Slasko-Dabrowski i el de Gdański, s’estén la platja de Praga, homònima del parc noucentista adjacent, on hi ha el zoo de Varsòvia. Cadascuna de les tres platges disposa d’un servei de ferris gratuïts per a ciclistes i vianants que les connecta amb la riba occidental del riu.
Valoració
És del tot inqüestionable que, després d’aquesta renovació, la riba dreta del Vístula ha recuperat la popularitat perduda. Ho va constatar la consulta municipal convocada l’any 2013, un cop enllestides les obres, per validar l’assoliment dels objectius del projecte. També ho demostra la nominació de la intervenció al «Stolek», un premi atorgat pel consell editorial d’un famós diari de Varsòvia. Però la popularitat del lloc també ha tingut contrapartides. La premsa local s’ha fet ressò d’una polèmica, ja clàssica, sobre l’impacte que l’afluència massiva de públic pot tenir en un espai natural tan delicat.L’ús intensiu de les platges genera grans quantitats de residus, com els vidres d’ampolles trencades, que han comportat alguns problemes. L’Ajuntament, en col·laboració amb organitzacions no governamentals i comerços locals, ha dut a terme campanyes informatives per conscienciar la gent sobre la necessitat de preservar el caràcter natural del riu. En tot cas, els problemes que patia la riba quan era un lloc desconegut i abandonat eren molt més greus que els actuals. Són prova que l’accessibilitat és la clau perquè un espai marginal passi a ser conegut, gaudit i estimat per tothom. I pertànyer a la consciència col·lectiva és la millor protecció que pot tenir un lloc delicat.
David Bravo
[Darrera actualització: 19/05/2021]
