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Malmö, la tercera ciudad de Suecia, ha sido históricamente una ciudad industrial de clase media trabajadora. Actualmente, es la ciudad sueca con mayor número de inmigrantes. A raíz del declive económico vivido por la ciudad en la década de los ochenta, en que cerraron muchas de sus grandes industrias, Malmö, en el sur del país, inició una etapa de fuerte inversión en políticas urbanas para la mejora de la ciudad y de la calidad de vida de sus habitantes. En 1995 elaboró un plan de ordenación urbana encaminado a integrar regionalmente la ciudad y a vehicular su crecimiento futuro. La inauguración, en 1997, de una zona universitaria en el mismo centro de la ciudad, conectada con el puerto y la estación de trenes, inició el proceso de dinamización urbana y la adquisición de un perfil progresivamente más cultural. En el 2000, la apertura de un nuevo puente de conexión con Copenhague representó un nuevo posicionamiento geográfico gracias al cual aparecieron nuevas oportunidades de comunicación y de trabajo que estimularon notablemente las expectativas futuras de la ciudad y la continuación de los trabajos iniciados en el campo del planeamiento estratégico.

En 1997 la ciudad adquirió unos terrenos largo tiempo abandonados en el frente litoral. Estos terrenos, ganados al mar artificialmente entre 1948 y 1987, brindaban la oportunidad de imaginar una nueva fachada marítima para la ciudad en un lugar crucial para la revitalización del centro urbano y el desarrollo de un nuevo cometido a escala regional.

Descripción

A raíz de la historia de explotación previa del ámbito sobre el que debía construirse el nuevo distrito, los trabajos para su construcción se iniciaron con análisis exhaustivos del estado de los suelos para proceder a su saneamiento y consolidación como futuro asentamiento residencial y urbano. La definición del nuevo barrio del puerto de Malmö, a caballo entre los tejidos centrales de la ciudad y el mar, combinó el carácter marítimo –derivado del buscado diálogo con la gran escala de los elementos naturales presentes en la franja litoral– con el carácter denso del centro urbano y estableció una serie de ámbitos de encuentro aptos tanto para la celebración de actos cívicos, festivales y fiestas, como para el paseo tranquilo y pausado o la relajación. Las pautas para las intervenciones en los espacios públicos exteriores siguieron en cierta medida las directrices del Plan de Desarrollo Urbano de Malmö, reforzando la idea de continuidad en el tratamiento formal de los espacios urbanos en aspectos como la iluminación, la vegetación o el mobiliario urbano, aunque ofreciendo al mismo tiempo variedad visual y diversidad de estímulos para enriquecer la experiencia de los nuevos espacios abiertos.

La estructura de calles del nuevo asentamiento dio prioridad a los peatones, y se limitó el tráfico de vehículos a fin de construir un barrio seguro para los niños y para los transportes alternativos. El acceso rodado, tanto para los visitantes como para los residentes, se resolvió a partir de una avenida de acceso principal –Vastra Varvsgatan–, con diferentes secciones y carácter según el uso para el tráfico local de carga, para el vehículo privado, para los peatones o para los ciclistas.

El nuevo conjunto de espacios públicos de los Western Docks de Malmö –un paseo marítimo que se convierte en parque litoral y en puerto en sus extremos respectivos, un parque mayor en el corazón del barrio y las calles y los pasajes interiores del nuevo distrito– fue desarrollado sucesivamente en diferentes momentos por equipos multidisciplinares. En el parque interior, paralelo a la línea de costa pero en segunda línea, se construyeron unos muelles de madera continuos al lado de un canal sinuoso, que posibilitan la realización de diferentes actividades deportivas, así como el paseo y la permanencia junto al agua. En el centro de este parque, en el cruce del canal de agua interior con uno de los ejes principales de la trama de nuevas calles, se configuró un espacio de juegos con estructuras de pequeñas dimensiones que confirieron una escala más íntima a este ámbito, integrado en el verde general del parque. Este parque interior se relaciona con el frente litoral a través de numerosos pasajes y de una plaza cívica con vocación de espacio público central del barrio, en medio del paseo marítimo, en continuidad con el nuevo puerto y el parque junto al mar. En el frente litoral, con las costas de Dinamarca por horizonte, también se construyeron muelles continuos y plataformas escalonadas de madera, para intensificar el contacto entre la gente y el mar.